Té de Rooibos, la infusión sin teína

El perder peso, mejorar problemas digestivos o no tener cafeína, son algunas ventajas que tiene el té de Rooibos a diferencia de otros tés. Científicos que lo han estudiado han descubierto que la planta de rooibos es la única fuente conocida de aspalathin, un potente antioxidante que podría desempeñar un importante papel en la lucha contra varias enfermedades.

Diferentes nombres

Rooibos en idioma afrikáans significa arbusto rojo. Es conocido popularmente como té rooibos o té rojo africano, pero en realidad no es un té. Su nombre científico es aspalathus linearis.

Tipo de planta

Arbusto modesto con aspecto de pino enano entre 30 y 150 ms de altura (según variedad), perteneciente a la familia de las leguminosas o papilionáceas. Tiene hojas verdes brillantes, flores pequeñas y amarillas y tallo de color rojizo que proporciona su característico color rojo al utilizarlo como infusión.

Origen e historia

Es una planta originaria de Sudáfrica, con la que se prepara la bebida nacional de este país. Fue clasificada científicamente en 1772 por el botánico sueco Carl Thunberg, pero el Dr. Nortier, médico y botánico fue la primera persona que se dedicó a su estudio en profundidad.Esta planta no se empezó a consumir fuera de Sudáfrica hasta la 2ª Guerra Mundial, cuando empezó a escasear el té procedente de los países asiáticos, pero no se popularizó hasta la década de los 70.En Sudáfrica, además, se toma como si fuera café, mezclado con leche y azúcar. De hecho, en los últimos años, en este país, se comercializa una variedad denominada rooibos expresso, que se elabora de forma similar al café expresso, en formato de cápsulas, compatibles con las máquinas para preparar las de café, y con la ventaja de no contener cafeína.Fue tal el éxito, vendiéndose durante el primer mes más de 1 millón de cápsulas, que ya se han exportado a Europa y Estados Unidos.

Hábitat

El rooibos es originario de las montañas Cedar (región de Cederberg) de Sudáfrica, el único país donde se cultiva.

Principios activos

El rooibos no es propiamente un té como se cree. No procede de la planta del té (camelia sinensis), sino de un árbol sudafricano llamado rooibos. Y se elabora a partir de las finas hojas en forma de aguja que crecen en las ramas más delgadas de este árbol.Al no ser un té, no contiene nada de teína. Contiene más de 200 principios activos, entre los que destacan una gran cantidad y variedad de antioxidantes, como flavonoides (aspalatina, notofagina, quercitina, quercetrina), superoxido dismutasa, y vitamina C; además de muchos minerales, especialmente zinc, hierro, flúor, cobre, potasio, calcio y magnesio.Aunque el más popular y vendido es el rooibos rojo (fermentado y oxidado), también existe la variedad de rooibos verde (sin fermentar y oxidar), más rico aún en antioxidantes.

Propiedades

Uso interno

• Es relajante, digestivo, antiespasmódico, remineralizante, antioxidante y antihistamínico.