Colágeno: guía completa para conocer su importante papel en la piel
Descubre la importancia del colágeno y cómo cuidarlo para una piel, huesos y músculos saludables.
La piel es el órgano más extenso del cuerpo y uno de los más visibles. A medida que envejecemos, los niveles de colágeno disminuyen tanto en la piel como en otros tejidos como los huesos y los músculos, dado que existen diferentes tipos de colágeno presentes en varios tejidos del cuerpo. En esta guía te explico por qué perdemos colágeno con la edad, qué funciones tiene el colágeno en nuestro cuerpo, cómo tomarlo correctamente y cuáles son los tipos principales.
¿Por qué perdemos colágeno en la piel?
El colágeno es la proteína estructural más abundante en el cuerpo, de hecho, representa el 25% de la proteína corporal total. Se encuentra distribuido, en mayor o menor abundancia, en tejidos como la piel, los huesos, los tendones y los cartílagos, y es fundamental para mantener la estructura y elasticidad de los tejidos.
A partir de los 25-30 años, la producción natural de colágeno comienza a disminuir de forma progresiva debido a una menor eficiencia en la reposición de colágeno y cambios estructurales en la dermis, capa de la piel donde tiene lugar esta síntesis de colágeno por parte de unas células llamadas fibroblastos. Esta disminución se acentúa con la edad, especialmente a partir de los 50. Sin embargo, el envejecimiento intrínseco, controlado por variaciones hormonales y genéticas, no es el único responsable.
Factores extrínsecos que aceleran la pérdida de colágeno, son:
- Exposición solar excesiva: los rayos UV pueden afectar y dañar la estructura de las fibras de colágeno.
- Contaminación ambiental: algunos agentes contaminantes pueden generar estrés oxidativo en la piel.
- Tabaco y alcohol: ambas sustancias pueden contribuir al estrés oxidativo y afectar la salud cutánea.
- Estrés crónico: el cortisol elevado de forma prolongada puede repercutir en la salud de los tejidos.
- Alimentación poco equilibrada: la falta de nutrientes esenciales, antioxidantes y proteínas puede comprometer la integridad de la piel.
Funciones del colágeno en el cuerpo
Como estamos comentando, el colágeno es una proteína presente en la piel, los huesos, los músculos y los tejidos conectivos. Mantener unos hábitos saludables y una alimentación equilibrada, si es necesario acompañada de suplementos, puede contribuir al bienestar general:
- Soporte para articulaciones y movilidad. El colágeno ésta presente en el cartílago y tejidos conectivos, permitiendo amortiguar el impacto de los movimientos, protegiendo de la fricción y el desgaste.