Trastornos funcionales gastrointestinales: qué son y posibles causas
Respuestas a una de las dolencias más comunes y menos diagnosticadas
Seguro que conoces a alguien que sufre dolores gastrointestinales recurrentes. En los restaurantes nunca sabe qué comer, en las fiestas no se atreve a beber mucho y cuando viene a tu casa te pide revisar todas las etiquetas de los alimentos que le has ofrecido antes de probarlos.
Va a menudo al baño, y vuelve a los 10 minutos con cara de “falsa alarma”. Se masajea con frecuencia el abdomen, y se queja constantemente de molestias en esa zona: a veces por acidez, otras por flatulencias, algunas por diarreas o estreñimiento…Y si no conoces a nadie así, ¡es que ese eres tú!
Los trastornos funcionales digestivos son un grupo de trastornos motores que pueden afectar a cualquier parte del aparato digestivo. Se caracterizan por ser de difícil manejo, originando situaciones complicadas en la relación médico-paciente. Producen impacto en la calidad de vida, y dada su alta prevalencia en la población económicamente activa ocasionan repercusiones sociales importantes y disminuyen el rendimiento laboral.
A menudo, aunque se haga una evaluación exhaustiva, no se detecta una anomalía estructural o fisiológica medible de forma objetiva para estas molestias. Se dice que estos pacientes presentan “enfermedad funcional”, que representa del 30 al 50% de las derivaciones a gastroenterólogos.
¿Cuáles son los trastornos funcionales gastrointestinales?
Los trastornos funcionales gastrointestinales se clasifican según los síntomas relacionados con una combinación de hipersensibilidad visceral y alteración de la motilidad, la microbiota, la función inmune y el procesamiento del sistema nervioso central.
Entre los trastornos funcionales digestivos más frecuentes encontramos la dispepsia funcional, el síndrome de intestino irritable y la enfermedad por reflujo gastroesofágico, aunque hay muchos otros no tan comunes que también entrarían dentro de esta categoría.
La mayor incidencia se observa entre los 35 y 50 años, muy probablemente asociada a mayor presión laboral, poco tiempo para esparcimiento, deficientes hábitos dietéticos y relaciones interpersonales complejas (el gran temido y conocido “estrés”).
¿Qué produce los trastornos intestinales?
Los trastornos funcionales gastrointestinales son trastornos de la interacción intestino-cerebro. Cierta evidencia sugiere que los pacientes presentan hipersensibilidad visceral, una alteración por la que perciben molestias causadas por sensaciones que otras personas no hayan molestas. El mediador bioquímico más importante implicado en la fisiopatología de la dismotilidad es la serotonina, que se localiza principalmente en el aparato digestivo.