En la última década, las bebidas vegetales han ganado en popularidad ¿Por qué? No solo porque cada vez hay más personas que siguen una alimentación vegana, sino porque ofrecen una serie de propiedades nutricionales y tienen una huella de carbono más baja.
En este artículo, exploramos a fondo qué es una bebida vegetal, cuáles son los tipos que encontramos en el mercado y las propiedades de las bebidas vegetales en comparación con la leche tradicional.
¿Qué es una bebida vegetal?
En términos generales, podríamos decir que una bebida vegetal sería una emulsión, pequeñas partículas de grasas, proteínas y azúcares nadando en un mar acuoso, más o menos dispersas de manera uniforme.
De forma más sencilla, las bebidas vegetales se elaboran a partir de fuentes vegetales, como frutos secos, cereales, semillas o legumbres que son triturados para extraer sus grasas, proteínas y azúcares y luego mezcladas con agua y a veces enriquecidas con vitaminas y minerales o aditivos.
¿Cuáles son los tipos de bebidas vegetales?
Cada vez encontramos más diversidad y diferentes tipos de bebidas vegetales, a continuación, vamos a ver cuáles son los tipos de leche vegetal más populares, sus características y propiedades:
Bebida de almendras: Gracias a su dulzor natural y suavidad es ideal para beber tal cual, para las gachas de avena o en repostería. Es rica en vitamina E, calcio, hierro y grasas saludables.
Bebida de avena: el secreto de su popularidad está en la cremosidad, gracias a que retienen más agua en el proceso de remojo. Es rica en fibra soluble y betaglucanos, que pueden ayudar a reducir el colesterol y mejorar la salud cardiovascular.
Bebida de soja: Elaborada con granos de soja, esta bebida es una fuente completa de proteínas vegetales, lo que la convierte en una excelente opción para personas vegetarianas o veganas. Va muy bien para batidos, repostería y salsas.
Bebida de arroz: Es una buena opción para personas con alergias a la soja, los frutos secos o el gluten. Aunque es baja en proteínas, nos aporta buena cantidad de magnesio, potasio, hierro y selenio.
Bebida de coco: con su sabor característico a coco, es una buena fuente de grasas saludables. Es rica en vitaminas del grupo B, hierro y calcio. Es la bebida vegetal más cremosa y por eso a tanta gente le gusta, haciéndola ideal para repostería, el café o un pudín de chía.
Bebida de cáñamo: Aunque menos común, la bebida de cáñamo va ganando popularidad gracias a que es una fuente completa de proteínas y contiene ácidos grasos omega-3 en una proporción adecuada.
Estas son solo algunas, pero tienes muchas más en la sección de bebidas vegetales de Naturitas. Cada tipo de bebida vegetal tiene sus ventajas y desventajas en términos de sabor y valor nutricional. Es recomendable probar varias opciones y elegir cual es el tipo de la leche vegetal que mejor se adapta a los gustos y necesidades individuales.
Propiedades de las bebidas vegetales
Las bebidas vegetales ofrecen una serie de propiedades nutricionales y medioambientales que pueden ser beneficiosas para la salud:
- La mayoría de las bebidas vegetales son bajas en grasas saturadas y sin colesterol, lo que las convierte en una opción saludable para el corazón.
- No contienen lactosa, lo que las hace que se digieran mejor y son ideales para personas con intolerancia a la lactosa ahorrándoles episodios de hinchazón, gases, diarrea, etc.
- No contienen caseína, la proteína de la leche que en muchos casos se ha visto tiene propiedades inflamatorias y puede ser un detonante cuando hay problemas intestinales.
- Son ricas en vitaminas y minerales como puede ser la vitamina E, calcio, zinc…
- Tiene un impacto más positivo en aspectos de sostenibilidad y juegan un papel importante para la protección de nuestro medio ambiente. Producir cuatro litros de bebida vegetal requiere solo el 10% de la tierra y un 50% de agua que se destinaría a producir la misma cantidad de leche animal.
Diferencia entre la leche y las bebidas vegetales
Las diferencias entre la leche de vaca y las bebidas vegetales son significativas y abarcan diversos aspectos nutricionales y de origen:
La leche tradicional proviene de mamíferos como vacas, cabras y ovejas, mientras que las bebidas vegetales se obtienen de fuentes vegetales como almendras, soja, avena, etc. Esta diferencia de origen las hace especialmente atractivas para personas que siguen dietas veganas o vegetarianas, así como para aquellos que buscan reducir su consumo de productos de origen animal.
En cuanto a perfil nutricional, la gran diferencia entre la leche y las bebidas vegetales está en la proteína. Las bebidas vegetales, salvo la bebida de soja, tienen una cantidad de proteína muy inferior a la que se encuentra en la leche de vaca. Respecto al calcio, es cierto que la leche de vaca tiene un alto contenido en calcio, pero este mineral podemos encontrarlo en muchos otros alimentos como las almendras o las semillas de sésamo.
Otra diferencia está en la lactosa y caseína que se encuentran en la leche de vaca. Muchas personas son intolerantes o alérgicas y les provoca molestias gastrointestinales. Como las bebidas vegetales naturalmente son libres de estas sustancias, se convierten en una excelente opción para personas con estos problemas.
Respecto al sabor y la textura, la leche de vaca puede resultar un poco intensa o pesada para algunas personas. Las bebidas vegetales, por su parte, ofrecen una amplia variedad de sabores y texturas, desde la dulzura de la bebida de almendras hasta la cremosidad de la bebida de coco. Así se adaptan mejor a diferentes preferencias gustativas y necesidades dietéticas.
Las bebidas vegetales son una opción saludable y deliciosa. Cada tipo de bebida vegetal ofrece beneficios nutricionales únicos, y su elección dependerá de los gustos personales y las necesidades dietéticas individuales. Recomendamos leer siempre las etiquetas y optar por las que contienen menos aditivos y a ser posible que estén fortificadas con nutrientes importantes.
Disfruta de los beneficios de las bebidas vegetales y descubre nuevos sabores mientras cuidas de tu bienestar y nutrición.